Oorsprong: Mindstorms

Het is moeilijk te geloven, maar Mindstorms is een LEGO thema voor net verlegen van 20 jaar. Als iemand die erbij was, en noodzakelijkerwijs al zo jong, toen het thema voor het eerst naar voren kwam, voel ik me door dat feit oud. Aangezien veel fans waarschijnlijk te jong waren om bij die lancering aanwezig te zijn, blikt dit Origins-stuk terug op het allereerste begin van dit thema. De kern van Mindstorms is altijd de programmeerbare module geweest, waarmee de gebruiker via een bijbehorend computerprogramma allerlei robots kan bouwen, van uiterst eenvoudig tot ronduit verbluffend. Tot nu toe zijn er vier versies van deze module uitgebracht. De meest recente en geavanceerde versie van Mindstorms, genaamd EV3, verscheen in 2013. Deze bevatte de krachtigste programmeerbare module. LEGO nog niet uitgebracht exemplaar, genaamd de EV3 Intelligent Brick. De twee incarnaties voorafgaand aan EV3 delen een naam en veel andere overeenkomsten. NXT en NXT 2.0 verrasten de AFOL-wereld volledig toen de eerste versie in 2006 werd uitgebracht. Slechts twee jaar na de LEGO De groep balanceerde op de rand van faillissement, en de community had niet verwacht dat het bedrijf juist het Mindstorms-thema nieuw leven zou inblazen – maar dat deden ze, en het was geweldig. NXT bracht nieuwe onderdelen, nieuwe programmeerbare kracht en een nieuwe programmeerbare brick. [caption id="attachment_11588" align="aligncenter" width="690"] Afbeelding met dank aan Brickset[/caption] Na NXT nadert Mindstorms zijn beginjaren. De vroege geschiedenis van het thema omvat vier nauw verwante releases. De eerste versies van Mindstorms maakten gebruik van één programmeerbare brick, de RCX, waarvan de software kon worden geüpdatet. Deze software-updates onderscheidden de verschillende releases van elkaar, wat betekende dat de LEGO Group produceerde drie verschillende versies, bekend als versie 1, 1.5 en 2. Bezitters van de vorige versie konden, in plaats van de nieuwe versie te kopen, een updatepakket aanschaffen dat een softwarepatch en de weinige extra onderdelen van de nieuwe versie bevatte. [caption id="attachment_11591" align="aligncenter" width="358"] Afbeelding met dank aan Brickset[/caption] Tussen de reguliere versies door waren er verschillende uitzonderingen. Een daarvan was de Robotics Discovery Set. Deze unieke set verschilde van alle andere Mindstorms-versies doordat de programmeerbare bouwsteen, een aangepaste blauwe versie van de originele RCX, geen computer nodig had om te programmeren. Er waren ook andere eenmalige successen, zoals de Star Wars geïnspireerd op de Droid Developer Kit, die in 1999 werd uitgebracht en waarmee je basisprogrammering kon uitvoeren op een zeer lelijke weergave van R2-D2. [caption id="attachment_11586" align="aligncenter" width="489"] Afbeelding met dank aan Brickset[/caption] Eindelijk zijn we aangekomen bij het begin. Ik heb mooie herinneringen aan de originele Mindstorms Robotics Developer Kit die ik voor Kerstmis 1998 kreeg, het jaar van de release. Versie 1.0 bevatte 733 onderdelen en de originele programmeerbare brick, RCX 1.0. Helaas is die nu nutteloos voor me, omdat computers geen seriële poorten meer hebben, wat de infraroodzender in die originele versie wel nodig had, en Windows 98 al lang niet meer wordt gebruikt. Bovendien zijn mijn kabels na bijna 20 jaar versleten. Desondanks heb ik er in mijn tienerjaren vele fijne uren mee doorgebracht, met het bouwen en programmeren van verschillende robots. Het was een uitstekend product en het concept heeft de tand des tijds echt doorstaan. [caption id="attachment_11590" align="aligncenter" width="489"] Afbeelding met dank aan Brickset[/caption]