De Pokémon Trading Card Game-community wordt momenteel belegerd door scalpers – en de LEGO De groep zal in 2026 verstandig moeten omgaan met haar eigen kaarten om een vergelijkbaar scenario te voorkomen.
Pokémon TCG haalt op dit moment de krantenkoppen om de verkeerde redenen, aangezien scalpers zich haasten om de voorraden nieuwe kaarten op te ruimen en ze voor torenhoge prijzen op de secundaire markt te verkopen. Twee volwassen mannen klappen uitgedeeld over wie als eerste in de rij stond bij een Pokémon-automaat, er zijn gevechten uitgebroken bij Costco, en personeelsleden van een Britse retailer hebben het bedrijf ervan beschuldigd opzettelijk de prijzen opdrijven om te verzilveren.
Ondanks dat Pokémon-kaarten al sinds 1998 gemakkelijk verkrijgbaar zijn en de prijzen voor zeldzame en originele kaarten vaak duizenden ponden waard zijn, was het pas echt tijdens de pandemie dat scalpers TCG gingen targeten als een kans om snel wat geld te verdienen. De hype ebde, vloeide en zakte uiteindelijk een tijdje weg, maar kwam in november vorig jaar weer op gang toen een nieuwe 'Surging Sparks'-kaartenset werd gelanceerd.
Alleen al de Pikachu-kaart uit die set levert in de regio van £500, en het werd alleen maar erger toen er in januari een Eeveelution-gerichte set uitkwam – Prismatic Evolution. De vraag is sindsdien het aanbod ver overtroffen, deels door echte nieuwe verzamelaars die zich bij de scene aansloten, maar ook door scalpers die snel geld probeerden te verdienen (zoals altijd).
Dat is frustrerend voor de echte fans, maar het is ook niet goed voor het imago van Pokémon. "Het zien van video's van mensen die letterlijk met elkaar op de vuist gaan bij Costco vanwege Pokémon-kaarten heeft een volledig negatieve connotatie aan de community gegeven", aldus investeringsmedewerker Charlene Sutherland. CBC"Als je video's ziet van volwassenen die ruzie maken over Pokémon-kaarten, en je weet dat je daarmee ook de ervaring voor ouders én kinderen verpest... dat geeft gewoon een nare nasmaak."
Scalping is natuurlijk niet uniek voor Pokémon. Vrijwel elk nieuw product waar veel vraag naar is, kan het slachtoffer worden van dit fenomeen – van de PlayStation 5 tot, u raadt het al, LEGO sets. Dat manifesteert zich recentelijk specifiek in LEGO minifiguren, zoals de Wolfpack Beastmaster uit de 71048-serie (artikelnummer 27) die vrijwel niet te vinden is in de detailhandel, omdat oplichters elk exemplaar opkopen en voor woekerprijzen online verkopen.
Deze twee scalping-sferen hebben daarom het potentieel om in 2026 samen te smelten, te fuseren en te exploderen wanneer LEGO Pokémon ligt in de schappen. LEGO Group kondigde eerder deze week zijn aanstaande partnerschap met de Pokémon Company aan, en de community is in gelijke mate opgewonden en angstig: benieuwd naar het product, maar ook voorzichtig vanwege de mogelijkheid dat sets moeilijk te verkrijgen zijn.
Dat is misschien geen verrassing, aangezien Pokémon de grootste mediafranchise ter wereld is (Mickey Mouse uitgezonderd, Star Wars en de rest stevig in de achteruitkijkspiegel). Het publiek voor deze sets zal zodanig zijn dat de LEGO Group zal echte voorbereidingen moeten treffen voor de lancering van het thema om ervoor te zorgen dat er genoeg aanbod is om aan de vraag te voldoen – en om het soort krantenkoppen te vermijden dat momenteel rondgaat in de Pokémon TCG.
We hebben al eerder gezien dat LEGO-sets te kampen hadden met grote leveringsproblemen, vooral tijdens de pandemie toen de vraag toenam, maar de LEGO Group heeft maatregelen genomen om te voorkomen dat een dergelijke situatie zich nogmaals voordoet, door de afgelopen jaren haar productie- en distributienetwerk uit te breiden en wereldwijd nieuwe fabrieken en distributiecentra te openen.
Of dat genoeg is om aan de onvermijdelijke vraag naar LEGO Pokémon te voldoen, is een heel andere vraag, maar we hebben de afgelopen weken gezien dat andere bedrijven drastischer maatregelen hebben genomen om scalpers te bestrijden. Pokémon Centers in Japan en Singapore zijn begonnen kaartenpakketten openen in winkels voordat ze verkocht werden, terwijl Nintendo vermoedelijk Switch 2 uitgesteld tot medio 2025, puur om voldoende voorraad op te bouwen voor de lancering.
Geen van beide oplossingen zou noodzakelijkerwijs werken voor de LEGO Group, hoewel. De eerste zou alleen echt van toepassing zijn als het zijn eigen Collectible Minifigures-stijl Pokémon-release plant, en zelfs dan zou het dat scenario beter kunnen voorkomen door er simpelweg voor te kiezen om zijn personages niet blind te boxen, terwijl LEGO Group CEO Niels B. Christiansen heeft onlangs over gesproken de strategie van het bedrijf om 'zo laat mogelijk te produceren' om te voorkomen dat er overtollige voorraad ontstaat.
LEGO Pokémon lijkt een zekerheidje – misschien wel het zekerste wat er op de huidige speelgoedmarkt mogelijk is – maar zelfs dan is het nog steeds een LEGO Group Ze willen waarschijnlijk niet het risico lopen om met tonnen overgebleven voorraad te blijven zitten die ze niet kunnen verkopen. Dus tenzij ze bereid zijn om snel van koers te veranderen met betrekking tot hun eigen productieprocessen, zou de scalpinggemeenschap in 2026 wel eens hun zinnen kunnen zetten op de LEGO Store-schappen.
We kunnen alleen maar afwachten of LEGO Pokémon dezelfde tekorten zal ondervinden als Pokémon TCG, maar je kunt er zeker van zijn dat dit soort discussies momenteel gaande zijn in het hoofdkantoor van het bedrijf in Billund. Volwassen volwassenen die vechten bij Costco zijn moeilijk te negeren...
Lees verder…
- LEGO Pokémon moet een voorbeeld nemen aan Minecraft
- Een korte geschiedenis van de Pokémon-sets van MEGA en de uitdaging waar LEGO in 2026 voor staat
- LEGO Pokémon vraagt om een verzamelserie, maar geen minifiguren
Ondersteun het werk dat Brick Fanatics doet u door uw direct beschikbare LEGO te kopen via onze affiliatelinks.
Heb je vragen? Stel ze hier.
Reageer als eerste!