De universiteit van Californië gebruikt LEGO voor modulaire microfluïdica

Onderzoekers van de University of California produceren LEGO Compatibele bouwstenen om de mogelijkheden van microfluidica verder uit te breiden. Microfluidica wordt gebruikt in diverse vakgebieden, waaronder natuurkunde, scheikunde, biochemie en nanotechnologie. Het omvat de controle en overdracht van vloeistoffen in minuscule hoeveelheden. Deze bouwstenen zijn ontworpen om microfluidica toegankelijker te maken, zoals uitgelegd in 'A Truly Lego-like Modular Microfluidics Platform', een artikel in het Journal of Micromechanics and Microengineering. EE Times 'Omdat dergelijke bouwstenen gemakkelijk door middel van spuitgieten kunnen worden geproduceerd, hopen de onderzoekers microfluidica te democratiseren door een bibliotheek van fundamentele bouwstenen aan te bieden die door niet-experts net zo gemakkelijk als traditionele Lego-blokken kunnen worden samengevoegd tot complexe microfluidische platforms.' Een van de drijfveren achter het systeem is om schoolgaande kinderen bewuster te maken van microfluïdica.

"Het hoofddoel van dit project was het opleiden van de volgende generatie ontwikkelaars en onderzoekers op het gebied van microfluidica. Door echte Lego-blokjes als bouwsteen en assemblageplatform te gebruiken, hoopten we leerlingen, zelfs middelbare scholieren, te interesseren voor het vakgebied, hen meer te leren over microfluidica en hun verbeelding te stimuleren voor nieuwe producten met uiteenlopende toepassingen", schreef medeauteur professor Abraham Lee in een e-mailwisseling met EE Times Europe.

Lee ging verder met zijn hoop voor de toekomst van de LEGO-geïnspireerd werk.

"Ons oorspronkelijke plan was om een ​​sponsor te vinden die onderdelen zou ontwikkelen waarmee we samen met lokale middelbare scholen leerlingen konden voorlichten over microfluidica, door in eerste instantie met Lego-blokken te bouwen om hun interesse te wekken. We zouden graag met het Lego-bedrijf in gesprek gaan, indien mogelijk. De hoop is dat er een educatieve toolkit ontwikkeld kan worden die, naarmate deze zich verder ontwikkelt, door leerlingen of andere gebruikers kan worden gebruikt om verschillende toepassingen te commercialiseren."